Mais importante que largar na frente, é terminar na frente. De nada vale liderar 37 rodadas e na última não ser mais líder. Os últimos resultados do Botafogo têm sido surpreendentes, principalmente para um time que não investiu muito, teve um começo irregular e sua maior contratação foi o inconstante e problemático Carlos Alberto. Parece que o clube decidiu crescer no momento certo no campeonato, e já assusta os clubes à sua frente – que cada vez são em menor número.

Essa melhora botafoguense coincidiu com a chegada do treinador Ney Franco. Ele encontrou uma forma de jogar que se encaixou perfeitamente nas características de seus jogadores. Muita troca de passes e jogadas em velocidade têm sido as principais armas da equipe alvi-negra. O mais surpreendente é seu desempenho fora de casa: venceu as últimas 4 partidas que disputou longe de seus domínios. A vítima mais recente foi o forte Coritiba, que tem (tinha..) ótima campanha jogando no seu estádio, Couto Pereira.

Mas para alçar vôos mais altos na competição, o Botafogo tem que quebrar seu atual estigma de “amarelar” na hora H. Em muitos torneios onde era favorito, como o Campeonato Carioca e a Copa do Brasil, sucumbiu nos momentos decisivos, muito disso devido à falta de preparo psicológico. Se manter o foco e as boas atuações, tem tudo para criar ainda mais problemas aos outros postulantes ao título nacional.